Geschichte - Bridge

Bridge gehört zur Familie der Stichspiele und ist eine Abwandlung des Whist-Spiels, das sich über Jahrhunderte hinweg einer treuen Anhängerschaft erfreut hat. Die Idee eines Stichspiels mit 52 Karten hat ihre ersten dokumentierten Ursprünge in Italien und Frankreich. Der französische Arzt und Schriftsteller Rabelais (1493-1553) erwähnt in einem seiner Werke ein Spiel namens „La Triomphe“, und in Juan Luis Vives' Linguae latinae exercitio (Übung in der lateinischen Sprache) von 1539 findet sich ein Dialog über Kartenspiele, in dem die Figuren „Triumphus hispanicus“ (Spanischer Triumph) spielen.

Mit der Entwicklung von „Biritch“ im 19. Jahrhundert entfernte sich Bridge vom Whist und entwickelte sich im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert zum heutigen Spiel. Das erste bekannte Regelbuch für Bridge aus dem Jahr 1886 ist Biritch oder Russian Whist, geschrieben von John Collinson, einem englischen Finanzier, der im osmanischen Konstantinopel arbeitete. Darin und in seinem anschließenden Brief an The Saturday Review vom 28. Mai 1906 wird der Ursprung von Biritch mit der russischen Gemeinde in Konstantinopel in Verbindung gebracht.
Man nimmt an, dass das Wort Biritch eine Transliteration des russischen Wortes Бирюч (бирчий, бирич) ist, das den Beruf eines diplomatischen Angestellten oder eines Ansagers bezeichnet.
Eine andere Theorie besagt, dass britische Soldaten während ihres Einsatzes im Krimkrieg das Spiel Bridge erfanden und es nach der Galata-Brücke benannten, die sie auf dem Weg zu einem Kaffeehaus zum Kartenspielen überquerten.

Biritch hatte viele signifikante Bridge-ähnliche Entwicklungen: Der Geber wählte die Trumpffarbe oder benannte seinen Partner, um dies zu tun; es gab den Ruf „keine Trümpfe“ (Biritch); die Hand des Partners des Gebers wurde zum Dummy; Punkte wurden über und unter der Linie erzielt; das Spiel war 3NT, 4♥ und 5♦ (obwohl 8 ungerade Kreuzstiche und 15 ungerade Pikstiche benötigt wurden); die Punktzahl konnte verdoppelt und verdoppelt werden; und es gab Slam-Boni. Es hat auch einige Merkmale mit Solo-Whist gemeinsam. Dieses Spiel und seine Varianten, die als „Bridge“ und „Bridge-Whist“ bekannt sind, wurden in den 1890er Jahren in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich trotz der seit langem bestehenden Dominanz von Whist populär.
Der Durchbruch gelang 1894 mit der Annahme des Spiels durch Lord Brougham im Londoner Portland Club.

Im Jahr 1904 wurde das Auktionsbridge entwickelt, bei dem die Spieler in einer wettbewerbsorientierten Auktion bieten, um den Kontrakt und den Erklärer zu bestimmen. Ziel war es, mindestens so viele Stiche zu machen, wie kontrahiert wurden, und es wurden Strafen für den Fall eingeführt, dass dies nicht gelingt. Beim Auktionsbridge ist das Bieten über den Gewinn der Auktion hinaus sinnlos; wenn man beispielsweise alle 13 Stiche macht, gibt es keinen Unterschied in der Punktzahl zwischen einem 1♠- und einem 7♠-Endkontrakt, da der Bonus für Rubber, Small Slam oder Grand Slam von der Anzahl der gemachten Stiche und nicht von der Anzahl der kontrahierten Stiche abhängt.

Das moderne Bridge-Spiel ist das Ergebnis der Neuerungen, die Harold Stirling Vanderbilt und andere an der Wertung des Auktionsbridge vorgenommen haben. Die wichtigste Änderung bestand darin, dass nur die Stiche, auf die man sich geeinigt hatte, unterhalb der Linie für ein Spiel oder einen Slam-Bonus gewertet wurden, was dazu führte, dass das Bieten viel anspruchsvoller und interessanter wurde. Ebenfalls neu war das Konzept der „Verwundbarkeit“, das Opfer zum Schutz der Führung in einem Rubber teurer machte. Die verschiedenen Wertungen wurden angepasst, um ein ausgeglicheneres und interessanteres Spiel zu schaffen.
Vanderbilt legte seine Regeln 1925 fest, und innerhalb weniger Jahre hatte Contract Bridge andere Formen des Spiels so sehr verdrängt, dass „Bridge“ zum Synonym für „Contract Bridge“ wurde.

Die am häufigsten in Clubs, bei Turnieren und online gespielte Form von Bridge ist Duplicate Bridge. Die Zahl der Menschen, die Bridge spielen, ist seit dem Höhepunkt in den 1940er Jahren, als es laut einer Umfrage in 44 % der US-Haushalte gespielt wurde, zurückgegangen. Das Spiel ist immer noch weit verbreitet, vor allem unter Rentnern, und im Jahr 2005 schätzte die ACBL die Zahl der Spieler in den USA auf 25 Millionen.